Goltzius et « les quatre disgrâciés »
L'artiste : Goltzius (Hendrik Goltz)
Hendrik Goltz, plus connu sous la forme latinisée de son nom, Goltzius, est un dessinateur, peintre et graveur néerlandais né en 1558 et mort en 1617. Malgré une main droite paralysée à la suite d’un accident survenu dans sa petite enfance, il montre un talent précoce pour le dessin. Tout d'abord chargé de transposer des dessins et des tableaux en gravures pour le compte de ses maîtres (Coornhert, puis un élève de ce dernier, Philippe Galle), il devient rapidement capable d'imiter de nombreux styles artistiques. Ses gravures, issues de ses propres dessins ou transposant, comme ici, les œuvres de ses contemporains, contribuèrent à la diffusion du maniérisme en Europe.
« Les Quatre Disgrâciés »
Les quatre œuvres de forme circulaire (tondi) que nous présentons ici sont le fruit d'une collaboration entre Goltzius et le peintre Cornelis Cornelisz van Haarlem (dont les peintures originales ont malheureusement disparu). Elles forment une série intitulée « les quatre disgrâciés ». Ces gravures mettent en scène des personnages mythologiques : Icare et Phaéton (les deux figures au centre de la série, baignant dans la lumière céleste), ainsi que Tantale et Ixion (encadrant les deux précédents et plongés quant à eux dans les ténèbres infernales). Tous les quatre reçoivent le châtiment de leur hybris pour avoir imprudemment tenté de pénétrer dans le royaume des dieux. Certains commentateurs y ont vu une critique implicite de l'orgueil du roi Philippe II d'Espagne 1
La force esthétique des œuvres réside dans l’emploi parfaitement maîtrisé de la technique artistique du raccourci, qui fait partager au spectateur le vertige ressenti par les personnages en état d'impesanteur. Les quatre poses différentes en apparence sont en fait plus ou moins la même pose (une jambe penchée vers le bas, l’autre levée ; un bras levé, l’autre abaissé ; la tête et le cou inclinés vers l'avant) vue sous différents angles, ce qui accentue la similitude entre les quatre figures mythologiques, qui ont également en commun une musculature développée, michelangelesque, mise en valeur par les jeux de lumière et d'ombre.
Pour en savoir plus sur ces quatre personnages mythiques et déchiffrer les inscriptions latines qui leur sont associées, cliquez sur les images correspondantes:
diam. 33,1 cm. Signé et daté au centre en bas C.C. Pictor Inue. HGoltzius sculpt. A°1588
Hendrick Goltzius, 1588.
diam. 33 cm. Signé en bas au centre C.C. Inue /HG. Sculp., numéroté 2
MAH Msuée d’art et d’histoire, Ville de Genève. Ancien fonds
Phaéton, d'après Cornelis Cornelisz van Haarlem, Hendrick Goltzius, 1588,
diam. 33 cm, Signé en bas au centre C.C. Pictor Inue HG. Sculp., numéroté 3
MAH Musée d’art et d’histoire, Ville de Genève. Ancien fonds.
Ixion, d'après Cornelis Cornelisz van Haarlem, Hendrick Goltzius, 1588,
diam. 332 mm, signé en bas sur le rocher C. Corneli Pictor HG. Sulp. [sic], numéroté 4
MAH Musée d’art et d’histoire, Ville de Genève. Ancien fonds.
